世界3大音楽祭を楽しむ。

Column｜2025.6.24

Text_ Kotaro Sakata
Photo_Kotaro Sakata

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今年のゴールデンウィークも日本最大のクラシック音楽の祭典『ラ・フォル・ジュルネTOKYO2025』が大盛況のうちに終わり、来場者数は19万3000人を記録した。
気軽に、本物のクラシック音楽を味わうことが出来るのが、特徴で、１公演１時間程度でいくつものコンサートをハシゴ出来るのが特徴で無料コンサートや屋台も出店しており、１日中音楽を楽しめる空間で、筆者も生放送に解説で出演させていただいた。

さて、世界に目を向けてみると、世界３大音楽祭がある。ザルツブルク音楽祭、ヴェローナ音楽祭、バイロイト音楽祭と言われている。それぞれ特徴を見てみよう。
まずは、豪華さ、演奏のレベル等、最高峰と言えるのがザルツブルク音楽祭であろう。オーストリアの西部の風光明媚な山間の小さな盆地にある町で、映画『サウンド・オブ・ミュージック』のロケ地になった場所言えば、イメージが湧くだろう。

この小さな町に世界最高峰のオーケストラの一つウィーン・フィル・ハーモニーが鎮座し、世界中から著名指揮者、スーパーソリストが一堂に会し、最高レベルの芸術を披露してくれる。避暑地だからと言って、ラフな格好では返って恥ずかしい思いをしてしまう。思いっきり着飾った紳士淑女が集まり、メイン会場のザルツブルク祝祭劇場（フェストシュピーレ）の前には、そのお客様の装いを見る観光客と、レッドカーペットを歩く如くオペラを鑑賞する着飾った参加客が隔てられ、優雅な気分も味わうことが出来る。
一方、オペラ発祥のイタリアはその北東部ヴェローナの野外劇場（コロッセオ）で大人数を集めて行われるのが、ヴェローナ音楽祭で、こちらは、老若男女が、気楽に参加できる音楽祭だ。野外なので、コロッセオの内観を使った壮大でスペクタクルなオペラを観劇することが出来る、良席から、石の席まであり、各々に着飾ったり、ラフに参加したりと、思い思いの格好で参加出来るのも面白い。また、チケットも比較的確保しやすいので、海外の音楽祭デビューには最適である。

さて、最後は、最も敷居が高いと言っていいだろう『バイロイト音楽祭』である。そのチケット確保は世界最難関で、10年待ちという噂まであり、入場には、チケットと本人ID提示が求められる。そして、上演演目は、ワーグナーの作品に限られ、世界中からワグネリアン（ワーグナー陶酔者）が、バイロイト詣でに出かけると言われる聖地巡礼的存在である。

ワーグナーのオペラは難解？という方も多いかと思いますが、この音楽祭は、普段からワーグナーのオペラに精通した方に限ってお勧めしたい。会場は、前記の音楽祭とは一線を画し、気軽にとか、避暑地気分で、というわけにはいかず、まさに、ワーグナー作品と誠心誠意向き合うためのホールで、全部音響の為に存在する客席は全部木製のペラペラの板の椅子に多少の布が乗っているだけの椅子に、最長の作品となると『ニーベルングの指環』４部作となりますと４日４晩合計15時間の演奏になる。また、一作で最長の『トリスタンとイゾルデ』も５時間超えの大作を硬い板の間に座って観劇するのである。まさに、苦行の様である。さて、皆さんは、この夏、どの音楽祭を楽しまれるだろう。

Enjoying the World’s Three Great Music Festivals.

This year’s Golden Week saw another resounding success for La Folle Journée TOKYO 2025, Japan’s largest classical music festival, with a total of 193,000 visitors.
The appeal lies in its casual yet high-caliber format—short,　one-hour concerts you can hop between, free performances, food stalls, and a full day immersed in music. I also had the honor of joining the live broadcast as a commentator. Globally, three music festivals stand out: Salzburg, Verona, and Bayreuth. Let’s explore what makes each unique.In terms of grandeur and artistic excellence, the Salzburg Festival reigns supreme.It is held in a picturesque Alpine town in western Austria famous as the filming location of The Sound of Music.
The Vienna Philharmonic, one of the world’s finest orchestras, anchors the event, and top conductors and soloists from around the globe give performances of the highest caliber. Don’t let the summer resort setting fool you—casual attire will leave you feeling underdressed. Elegant guests arrive in formal wear, creating a scene as glamorous as a red carpet. In front of the main venue, the Festspielhaus, tourists watch as finely dressed patrons stroll in for a night of opera, adding to the festival’s refined atmosphere. In Italy, the birthplace of opera, the Verona Festival draws large crowds to its open-air Roman amphitheater. This is a festival for everyone: young and old, seasoned fans and newcomers alike. Held outdoors, it offers grand, theatrical productions that make full use of the arena’s monumental setting. From plush seats to ancient stone benches, attendees dress up or come casually—it’s all welcome, and part of the charm. Tickets are relatively easy to obtain, making it the perfect choice for a first international festival. Finally, we come to the most exclusive of the three: the Bayreuth Festival. Securing a ticket is famously difficult—some say it takes ten years. Entry requires both a ticket and matching ID. Only the works of Wagner are performed, drawing devoted “Wagnerians” from across the globe in a kind of pilgrimage.
Is Wagner’s opera too complex? For some, yes. This festival is for seasoned admirers already immersed in his world. It’s no casual summer outing. The venue is a temple to Wagner’s art, solemn and uncompromising. The seating is spartan: thin wooden chairs with a touch of padding, designed purely for acoustics. The full Ring Cycle, Wagner’s magnum opus, spans four evenings and fifteen hours. Wagner’s longest single opera, Tristan und Isolde, runs over five hours—on those same unforgiving wooden seats. It’s as demanding as it is sublime. So—which festival will you choose this summer?